苏州市相城区2001年建区，是苏州古城的北大门，承担着苏州“北拓”发展的重任。它位于长三角经济圈腹地，东邻苏州新加坡工业园区，西接苏州高新技术开发区，北接常熟、张家港。全区下辖4个镇，4个街道和1个省级开发区，总面积496平方公里，目前总人口71万（其中户籍人口36万）。

相城区，作为“北拓”的承载区域，是苏州中心城市发展空间的主导方向之一。未来的相城，发展定位为“苏州现代制造业副中心、商贸物流副中心和优美人居副中心”。

从发展的理念上讲，相城区提出了要建成“水城、花城、商城、最佳生态休闲人居城”。

从发展的空间布局讲，相城区提出了要构建“一主两翼四镇”的城市发展格局。

一主”，即一个主城区，建成相城区的中心城区，功能定位为政治、文化、商贸、居住、休闲中心。“两翼”，即一个工业翼、一个生态翼。“四中心镇”，即在望亭镇建有望亭国际物流园；在黄埭镇建有潘阳工业园；以渭塘镇，建有中国珍珠宝石城和中国汽车零部件（苏州）产业基地；在阳澄湖镇建有阳澄湖休闲度假区。